Javier Valls: "queremos que GARAIA sea mucho más que un espacio físico"

El Proyecto GARAIA nace en el año 2000 como una iniciativa que parte de la Corporación MONDRAGON, pero desde el primer momento tiene el impulso y la implicación de las instituciones públicas, tanto el Ayuntamiento de Arrasate, como la Diputación Foral de Gipuzkoa y el Gobierno Vasco, a través de su sociedad de promoción industrial SPRILUR.

“La vocación de GARAIA, con su entronque comarcal, es de centrarse mucho en lo que tiene que ver con la innovación, con las nuevas actividades y con las nuevas tecnologías en el ámbito industrial” añade Valls.

En su momento, el proyecto se despliega, principalmente, en dos objetivos. Por una parte, incrementar la competitividad de las empresas, para que puedan ser sostenibles a lo largo del tiempo; y, por otra parte, la creación de nuevas empresas y de nuevos empleos en sectores que permitieran ir diversificando la actividad económica e industrial de la zona.

Para lograr ambos objetivos se propone convertir Garaia en un espacio de cooperación, de encuentro, entre la educación (la universidad), la investigación (Universidad y centros tecnológicos), el desarrollo tecnológico (centros tecnológicos y unidades de I+D empresariales) y la empresa.

Una primera fase que culmina en 2007 con la inauguración del edificio principal de GARAIA.

Año 2007: inauguración

El arranque fue un éxito. Constituía un excelente marco para canalizar la colaboración entre la Universidad, los CCTT y las Unidades de I+D y las demandas de investigación a medio y largo plazo de las empresas, articulando mecanismos que facilitaran la circulación del conocimiento y potenciaran una más intensa y continuada relación entre dichos agentes.

La crisis del año 2008 trajo consigo dos consecuencias: por un lado, en el ámbito económico-empresarial, la búsqueda de nuevos espacios por parte de las empresas o la inversión y creación de nuevas actividades empresariales sufre una disminución importante; y, por otro lado, el pinchazo del boom inmobiliario también afecta a nivel industrial. Por lo tanto, no se convierte en un buen contexto para el desarrollo de GARAIA.

No obstante, aunque el desarrollo y aceleración del propio GARAIA sí se vieron frenados por esa crisis, hay que destacar que siempre se ha mantenido el grado de ocupación, sin retroceder en ningún momento de este periodo.

Año 2017: 10º aniversario

Resaltando la ‘M’ de Mondragón, la estructura principal del edificio GARAIA le da forma a la nueva imagen. En este 10º aniversario, lo que se pretende, sobre todo, es que GARAIA cumpla dos condiciones. “Por una parte, queremos que GARAIA sea mucho más que un espacio físico. Queremos que sea una oferta integral de infraestructuras y de servicios, un lugar de encuentro, un ecosistema en el cual se puedan facilitar al máximo el aprovechamiento de las sinergias entre las empresas que están aquí y otras empresas del entorno” destaca Javier Valls, presidente de Garaia.

Por otra parte, otro gran objetivo tiene que ver con la conexión con la comarca, Debagoiena.  Es una comarca con una especificidad económica clara: casi el 50% del PIB se genera en actividades industriales. Ese dato a nivel de Euskadi es el 24,4% y a nivel del Estado español es el 15,5%. Es decir, el peso de la industria en esta comarca es el doble que en Euskadi y el triple que en el conjunto del Estado español. 

Actualmente, GARAIA, como Parque extendido, alberga 38 compañías que operan en distintos sectores de actividad, con una facturación de 133 millones de euros y más de 900 personas, de las cuales, 519 están dedicadas a I+D. Por otra parte, durante 2016 se celebraron 246 eventos en los que participaron más de 11.000 personas (Desayunos Tecnológicos, Garaia Enpresa Digitala, Píldoras formativas, Encuentros empresariales, Jornada de Puertas Abiertas, etc.), haciendo uso de los diferentes espacios e infraestructuras que ofrece GARAIA hacia su entorno.