Javier Aranceta, director de Centro Stirling: “Están confirmados los investigadores más reputados en tecnología stirling del mundo”

En los últimos años hay un movimiento creciente de proyectos de investigación, prototipos y publicaciones con esta palabra, stirling. ¿Qué es un motor stirling y por qué parece estar de moda?

Stirling es el nombre de un clérigo escocés que, junto con otros, trabajó en la mejora de eficiencia y seguridad de los motores de vapor de la época, allá por principios del siglo XIX. Sus trabajos dieron lugar al regenerador y a lo que se llamó el motor de aire. Es lo que se conoce como un motor de combustión externa, es decir, a diferencia de los motores de automóvil, donde la gasolina explota en el interior de los cilindros, en el motor stirling el calor es suministrado por fuera de los cilindros.

Con la creciente preocupación por el medio ambiente, la eficiencia energética y el uso de energías renovables, este tipo de dispositivos versátiles, que permite utilizar cualquier fuente de calor (gas, gasolina, biomasa, solar, geotermia…) está ganando adeptos en todo el mundo.

Javier Aranceta, en el exterior del Centro Stirling, en Aretxabaleta, Gipuzkoa.

Los motores stirling permiten utilizar cualquier fuente de calor (gas, gasolina, biomasa, solar, geotermia…)

¿Qué interés tiene para la Corporación MONDRAGON esta tecnología?

Históricamente ha habido y hay en la Comunidad Autónoma y en la Corporación, empresas que elaboran y venden productos y componentes para el entorno doméstico en todos los ámbitos: cocción, climatización, frío…

En este Congreso vamos a contar con expertos de todo el mundo que están desarrollando tecnología para incorporar energías renovables al ámbito doméstico, dispositivos de microcogeneración que permitirán avanzar hacia una mayor independencia energética del hogar, sistemas para producir frío intenso sin utilización de sustancias dañinas, bombas de calor… Como se puede comprobar, conocimiento y experiencias muy aprovechables para que nuestro actual entorno industrial pueda incorporar nuevos productos e introducirse en nuevos sectores de más valor añadido.

Vemos este Congreso ISEC como una oportunidad para afianzar y expandir nuestros contactos

CS Centro Stirling es la unidad de I+D+i de Mondragón Componentes. ¿Por qué este nombre y cual es el ámbito de actuación habitual de este centro?

Las empresas de Mondragón Componentes, junto con otras, han estado trabajando y lo siguen haciendo, para incorporar al hogar tecnologías más limpias, seguras y eficientes. Algunas de nuestras empresas han conseguido, con gran esfuerzo, alcanzar y mantener posiciones de liderazgo en su sector y continúan trabajando para ofrecer nuevos productos y servicios en esa línea a todas las grandes marcas.

En este ámbito, hace algunos años se lanzó una iniciativa empresarial que puso en el mercado doméstico europeo dispositivos de micro-cogeneración con tecnología stirling y mantuvo su posición de liderazgo mientras duró la actividad. Desgraciadamente, la crisis no permitió culminar el plan de negocio iniciado, pero las tecnologías involucradas (combustión, fluídica, calefacción, electrónica…) son las mismas que habitualmente emplean nuestros productos.

El nombre es, como se dice en el video que hemos generado para este Congreso, un homenaje a quien tuvo la visión y puso el esfuerzo para conseguir una tecnología más limpia, más segura y más eficiente. Nuestra actividad se centra en aplicar lo mejor de nuestros conocimientos y capacidades en las tecnologías comentadas a los productos actuales y futuros de nuestras empresas.

La tecnología stirling nos permite adquirir conocimientos en los límites de los procesos de combustión, de la resistencia de materiales, de la vida de los mecanismos y, de forma paralela, trabajar en nuevos productos y componentes para el mercado, preferentemente el doméstico.

No es habitual que un centro del tamaño del Centro Stirling, organice un evento de esta relevancia, ¿qué os ha impulsado a organizarlo?

Desde su creación, CS Centro Stirling ha tenido un partenariado y colaboraciones con entidades de todo el mundo (Nueva Zelanda, USA, Alemania…). Así como nuestras empresas gozan de su posición gracias en buena medida a su internacionalización, CS Centro Stirling es consciente de que, para el desarrollo de cualquier tecnología o producto innovador, es necesario un esfuerzo que, en la situación general de hoy, difícilmente es abordable por una única entidad, y más si ésta es pequeña, como nosotros.

Sin embargo, el nivel científico y técnico de nuestras investigaciones, junto con la realidad del esfuerzo empresarial llevado a cabo, hizo que en el último Congreso ISEC, en Dubrovnik, el comité internacional nos invitara a formar parte del mismo y a organizar este evento.

Vemos este Congreso ISEC como una oportunidad para afianzar y expandir nuestros contactos actuales y dar un impulso a los desarrollos en el entorno del uso y generación eficiente de la energía en el entorno doméstico y sus aledaños.

¿Podemos adelantar algunos datos del congreso?

Hemos recibido más de 80 abstracts de los cinco continentes, lo que supera anteriores congresos y demuestra un interés renovado de esta tecnología por todo el mundo. El responsable de Investigación Europea en Energías Renovables y alternativas, Mr. Paul Verhoef, va a presidir el acto de inauguración, lo que indica la importancia que se le concede a este evento desde Europa.

El responsable de Investigación Europea en Energías Renovables y alternativas, Mr. Paul Verhoef presidirá el acto de inauguración

Vamos a contar, también, con los investigadores más reputados en esta tecnología que ha permitido su aplicación en sectores tan exigentes como el espacio, el militar o el de frío criogénico. Su testimonio será clave para esquivar las dificultades que acompañan a cualquier tecnología innovadora que quiera penetrar en el mercado de consumo.

Por otra parte, contamos con un prestigioso comité científico y otro industrial que evaluarán y premiarán las mejores ponencias desde el punto de vista científico y de potencial industrial. Nuestros sponsors se beneficiarán, sin duda, de esta selección.