Ikerlan trabaja en la actualización remota cibersegura de drones y robots autónomos

Actualizar en remoto el software de un robot especializado en tareas de mantenimiento de las turbinas eólicas en alta mar o el de un robot colaborativo destinado a automatizar procesos industriales, incluso el de un dron dedicado a la localización de objetos en áreas de almacenamiento, permitiría un ahorro de tiempo, dinero y recursos, además de salvaguardar la integridad de las personas que en la actualidad se dedican a esas labores.

La posibilidad de realizar este tipo de operaciones de forma remota a través de una conexión a internet, bajo la misma filosofía adoptada en los smartphones, resulta estratégica para garantizar la competitividad de una industria cada vez más digitalizada. Las actualizaciones se producen mientras los dispositivos están en funcionamiento, no se detienen para su puesta a punto, y esto permite aumentar su disponibilidad.

Por eso, en el marco del proyecto europeo UP2DATE, Ikerlan comenzó desarrollando esta tecnología para aplicarla en sectores como el de la automoción o el ferroviario ­–en los que la seguridad es un factor clave, dado que un fallo puede ocasionar pérdidas económicas, daños físicos o incluso amenazas a la vida humana–. Tras obtener la certificación de TÜV Rheinland para la arquitectura de actualizaciones online segura que ha desarrollado, el centro tecnológico se enfoca ahora en trasladar el concepto a drones, AGVs ('vehículo de guiado automático' en inglés), robots y demás sistemas autónomos.

Actualizar de forma remota y segura, sin tener que detener el funcionamiento del sistema autónomo, conllevaría importantes ahorros en sectores como el de la elevación, la robótica o la maquinaria, en los que la confiabilidad es indispensable. 

Ikerlan cuenta con un largo recorrido trabajando en las tecnologías de los sistemas autónomos y la actualización segura de software, posicionándose como referente en el ámbito estatal en certificación y seguridad. Mediante el proyecto UP2DATE, el centro investiga los principales retos que limitan la adopción generalizada de la tecnología de actualizaciones remotas en el transporte del futuro: la seguridad funcional (safety) y la ciberseguridad (security), que deben darse juntas de manera indisoluble. UP2DATE es un proyecto clave para que Europa esté preparada para este cambio tecnológico, en el que la ciberseguridad y la seguridad de las personas van a jugar un papel primordial.

 Transferir a la industria

Como señala Irune Agirre, coordinadora del proyecto en IKERLAN, “El siguiente paso es transferir esta tecnología a la industria”. “Nuestro objetivo es garantizar que los descubrimientos y desarrollos generados en el marco de UP2DATE tienen encaje en el mercado, en sintonía con el compromiso de transferencia tecnológica que caracteriza a los proyectos de I+D+i europeos”. Algo que va en línea con la vocación del centro de desarrollar tecnología útil para las necesidades reales de las empresas. 

Para ello, UP2DATE cuenta con CAF para evaluar las actualizaciones remotas en el sector ferroviario, ya que dicha compañía tiene como objetivo reducir hasta un 50 % el tiempo de instalación y las actividades de mantenimiento asociadas. Del ámbito de la automoción, participan empresas como TTTech, IAV o Marelli, que adoptarán y evaluarán la solución en el sector automovilístico, buscando reducir hasta el 90 % de las campañas de sustitución y mantenimiento que tanto impacto económico han tenido en el pasado en el sector.

UP2DATE (2020-2022) cuenta con un presupuesto que ronda los 4 millones de euros, aportados por la Comisión Europea a través del Programa Horizon 2020, un programa que financia proyectos de investigación e innovación de diversas áreas temáticas. Desde su inicio en 2020, Ikerlan lidera la coordinación de este programa en el que participan también Barcelona Supercomputing Center, CAF Signalling, IAV, Marelli, DLR y TTTech.

Ikerlan confía en que, al finalizar la investigación en 2022, los resultados de UP2DATE puedan ser aplicados en otros sectores estratégicos para la industria europea, como el espacial o el aeronáutico.