IK4-IKERLAN participa en un proyecto para mejorar los sistemas electrónicos que impulsan la competitividad en la industria

Cuando viajamos en tren, coche o avión, multitud de sistemas electrónicos distribuidos se encargan de que la temperatura del vehículo permanezca estable, de mantener encendidas las luces o de que funcionen los frenos. Cada vez más, se tiende a concentrar la gestión de todas estas funciones en un menor número de sistemas electrónicos, lo cual conlleva diversos retos tanto en su producción como en su funcionamiento.

Con el objetivo de impulsar la competitividad de su industria electrónica, la Unión Europea se ha propuesto mejorar tanto la producción como el funcionamiento de estos sistemas electrónicos. Para ello, ha aprobado el proyecto DREAMS (acrónimo de ‘Distributed REal-time Architecture for Mixed Criticality Systems’) en el que participa el centro tecnológico vasco IK4-IKERLAN.

Sus objetivos son simplificar el proceso de producción, acortar los plazos del desarrollo y facilitar los procesos de certificación de la citada tecnología, lo cual redunda en un menor coste. Además, respecto a los dispositivos actuales, se prevé mejorar aspectos como la fiabilidad, la seguridad, la eficiencia en el gasto de recursos, etc.

Esta iniciativa, que tendrá una duración de cuatro años, prevé desarrollar una tecnología base compatible con múltiples ámbitos. No en vano, se podrá utilizar en todas aquellas aplicaciones en las que la seguridad de las personas dependa de un sistema electrónico, lo que la convierte en idónea en el desarrollo de aplicaciones de transporte, industriales o sanitarias, por citar tres ejemplos.

Un problema concreto en este tipo de dispositivos es la gestión de funciones de diversa relevancia. Es decir, en un mismo sistema electrónico se gestionan funciones críticas en seguridad con otras que no lo son, y hay que evitar que las más banales interfieran en la labor de las de seguridad. Tal y como lo explica Leire Rubio, responsable del proyecto en IK4-IKERLAN, “es vital que todas las funciones se lleven a cabo correctamente, ya que algunas de ellas son críticas en lo que respecta a la seguridad. Se trata de impedir, por ejemplo, que cualquier otra función obstaculice al frenado en los coches, por mucho que desde un mismo sistema informático se controlen tanto los frenos como funciones de menor importancia. Sucede lo mismo en los aerogeneradores: hay que garantizar que las palas se detendrán cuando haga falta, aunque el sistema esté atendiendo a otras funciones al mismo tiempo".

Tres demostradores

El funcionamiento de los sistemas electrónicos desarrollados en el proyecto DREAMS se probará en tres demostradores: un dispositivo de visualización de mensajes para pilotos de avión que ofrezca información sobre parámetros críticos mezclados con otros que no sean importantes para la seguridad de las personas; un sistema para monitorizar el estado de salud de los pacientes desde su domicilio que envíe al hospital los datos sobre su evolución y ofrezca otras funciones multimedia y, por último, un controlador de generadores eólicos en alta mar capaz de gestionar diversas funciones de diferente criticidad, entre ellas frenar las palas si se descontrolan.

La función específica de IK4-IKERLAN en el proyecto DREAMS consistirá en desarrollar este último demostrador de manera conjunta con Alstom Renovables. Asimismo, el centro tecnológico desarrollará parte de las herramientas que se utilizarán durante el proyecto y definirá de qué manera se deberán realizar estos productos para que su certificación posterior resulte sencilla y cumplan las normativas.

“Una gran oportunidad”

“Para IK4-IKERLAN supone una gran oportunidad tomar parte en un proyecto con objetivos tan ambiciosos como DREAMS, que pretende impulsar la competitividad de la industria electrónica europea”, explica Leire Rubio, que añade que “en un mercado tan complejo, es imprescindible aplicar el conocimiento para ganar en competitividad, y los conocimientos que desarrollemos en este proyecto tendrán gran valor en ese sentido”.

“DREAMS permitirá a IK4-IKERLAN demostrar sus capacidades a la hora de desarrollar sistemas electrónicos donde se mezclen las funciones críticas y no críticas sin generar perturbaciones. Nuestro centro tiene una trayectoria de casi una década en el desarrollo y certificación de productos críticos en seguridad”, concluye.

El consorcio

El consorcio del proyecto DREAMS está liderado por la Universidad de Siegen (Alemania) y, además de IK4-IKERLAN, participan 16  organismos de seis países diferentes. Se trata de Alstom, STMicroelectronics, Thales, TÜV Rheinland, FENTISS, RealTime-at-Work, TTTech, Virtual Open Systems, ORTISS, ONERA, Universidad Politécnica de Valencia, SINTEF, Instituto Tecnológico Educativo de Creta y la Universidad Técnica de Kaiserslautern.