DanobatGroup ampliará sus plantas de Elgoibar y Bergara para ser líderes mundiales

Con una cartera de pedidos envidiable y habiendo batido el récord de facturación en 2015, con 269 millones de euros, afronta la ampliación de las plantas de Elgoibar (sumará 2.000 metros cuadrados) y Bergara (4.500 metros cuadrados) para responder a nuevos retos, cada más difíciles. La inversión será de 2 millones de euros en la primera instalación y 2,5 en la segunda.

El director general de DanobatGroup, Íñigo Ucín, explica en este reportaje la óptima situación actual de la cooperativa y hacia dónde se dirige. Ucín dejará de dirigir la empresa en agosto, cuando asuma la presidencia de la Corporación Mondragón (CM), puesto para el que fue elegido el pasado día 15. En la entrevista que acompaña a esta información adelanta que, al igual que en DanobatGroup, al frente de CM apostará por el desarrollo de productos altamente complejos y competitivos. «Nos dedicamos a lo difícil», subraya con orgullo.

Ucín está empeñado en que las máquinas que diseñe DanobatGroup sean diferentes, más complejas y con mayor valor añadido que las de sus competidores. «Si vamos al bajo coste, siempre habrá alguien que te gane porque sus trabajadores tienen sueldos más bajos o el precio de la energía es inferior al tuyo». Para mantener la diferencia, la cooperativa ampliará las plantas de Elgoibar y Bergara. En el primer caso, a uno de los edificios existentes se adosará otro destinado a potenciar la sección de ingeniería. Ucín explica que «cada vez se fabrican menos máquinas, pero las que se proyectan son más complejas y requieren de más ingeniería». En Bergara, la remodelación de la planta tiene como fin la realización de maquinaria de grandes dimensiones y altísima precisión.

En esta misma línea de búsqueda de la excelencia se invertirán 15 millones de euros en el centro tecnológico Ideko, para potenciar líneas de investigación en control numérico, automatización o robótica. Además, en diciembre DanobatGroup e IPF entraron a formar parte de Cyril Data Systems, un acuerdo en línea con la Industria 4.0. El convenio permitirá ofrecer a escala mundial servicios basados en la monitorización de las máquinas.

Una cartera de pedidos envidiable y una facturación récord

La cooperativa se ha marcado unos retos que podrá acometer con solvencia gracias a una facturación récord y a una cartera de pedidos envidiable. El 2015 se cerró con un balance histórico, 269 millones de euros,frente a los 246 de 2014. El excelente resultado se debe en parte a que coincidieron dos importantes ventas en Australia e India en el sector del ferrocarril (100 millones). En 2016 la facturación descenderá, pero seguirá siendo sustanciosa, dado que se entregarán pedidos realizados por CAF, empresas aeronáuticas y de oil&gas. «También finalizaremos una máquina de grandes dimensiones, un pórtico multifunción, un producto nuevo y muy exigente para un cliente italiano». El grupo prevé invertir 250 millones de euros en el presente ejercicio, una cifra muy parecida a la de años anteriores.

Incólumes ante la crisis, pero atentos a un mercado difícil

DanobatGroup prácticamente no ha sufrido la crisis. Su director general explica que el antídoto ha sido la diversificación de países y especialmente de productos. La cooperativa está presente en los sectores de los bienes de equipo, automoción, ferroviario y aeronáutico, todos ellos pujantes. No obstante, la empresa está alerta. «A partir de agosto del año pasado se notó una inflexión de la demanda a nivel mundial. El ejercicio se cerró con una bajada de la producción del 13% respecto a 2014. Muchas empresas históricas europeas de máquina-herramienta están siendo compradas por los chinos. Algo está pasando».

El mapa mundi de la incertidumbre es variado. «En septiembre de 2014 estábamos en Houston y el sector del oil&gas tiraba como una locomotora. Ahora, tras el descenso del precio del petróleo, nadie quiere máquinas para hacer tubos destinados a este sector». La situación tampoco es óptima en China. «No nos afecta directamente, pero sí a clientes nuestros que exportaban allí». Tampoco Europa da alegrías. «La situación de los bancos y el embargo a Rusia, que impacta en Alemania, son elementos negativos».

Tiempos revueltos, pero propicios para las compras

La caída de la demanda mundial conlleva para las empresas sólidas la posibilidad de salir de compras. Ucín no descarta dar el paso. De hecho, DanobatGroup lleva varios adquiriendo compañías. En 2002 la alemana Overbech, en 2003 la inglesa Newall, en 2006 Eurofiber y en 2014 la estadounidense Marathon. «Si se presenta alguna operación interesante, quizá compremos. Queremos generar puestos de trabajo aquí, pero para lograrlo debemos estar cerca de los clientes para darles un servicio óptimo». ¿Hacia dónde apunta DanobatGroup? «Estados Unidos nos interesa especialmente. En su día adquirimos una pequeña, pero queremos más. En todo caso -subraya Ucín- descartamos deslocalizar producción en países de bajo coste. Vamos a crecer en alta tecnología y esa demanda se encuentra en Estados Unidos, Alemania, centroeuropa...ahí vamos a estar».

Liderato en nichos complejos, no en volumen

DanobatGroup está dispuesta a salir de compras y también a asociarse con otras empresas. Ahora bien, el objetivo no es ganar volumen, sino ser líderes en nichos complejos de mercado, allí donde las grandes compañías mundiales del sector no quieren entrar porque no tienen posibilidad de realizar ventas 'a peso'. Ucín asegura rotundo que la cooperativa ya es líder en algunos segmentos y aspira a serlo en otros. «Estamos especializados en hacer piezas en la cantidad y precisión que pida un cliente muy exigente. De hecho, somos líderes en la fabricación de piezas muy sofisticadas para el sector aeronáutico, concretamente para la turbina del motor y el tren de aterrizaje. Tenemos una cuota de mercado mundial del 90%». Añade que los competidores pueden adquirir el conocimiento para optar a esos pedidos, pero no les interesa porque el volumen de ventas es pequeño. «Nosotros nos enfocamos a lo complicado, no al volumen».

Danobat ambiciona liderar segmentos de mercado que todavía no existen, porque de momento están solo en la cabeza de los clientes. «Proponemos soluciones a los problemas que nos plantean. Y esos problemas están en la mente de los clientes. No podemos estar dentro de sus cabezas, pero sí donde se ubican esas empresas, por eso es importante asentarse fuera, para que confíen en que responderemos con fiabilidad. Somos capaces de hacer cualquier cosa. Hemos desarrollado cosas únicas a nivel mundial»

Desde prótesis hasta el nuevo motor de los aviones

Le pedimos a Ucín que ponga ejemplos de esas «cosas únicas» que diseña la cooperativa. «Formamos parte de la fabricación del nuevo motor que va a sustituir al de reacción más vendido en la historia de la aviación. La compañía nos ha confiado la solución a un problema de consumo que afectaba a la eficiencia del motor». Otro éxito de sus ingenieros radica en el mercado de la energía eólica. «Un cliente, lider mundial en aquel momento en la producción de palas para aerogeneradores, nos pidió una solución para la fabricación en automático de estas piezas. Hemos desarrollado una solución única en el mundo, tremendamente compleja». La lista podría alargarse, pero Ucín prefiere resumir señalando que «evolucionamos tecnológicamente para adaptarnos a las exigencias del cliente y esto sirve tanto para las máquinas de gran volumen como para aquellas que fabrican prótesis dentales o de cadera, porque también estamos en el sector sanitario».

Una receta basada en el talento de las personas

Aunque suene a tópico, y así lo reconoce Ucín, la receta del éxito de DanobatGroup radica en el talento de sus trabajadores. «Quien visite nuestra empresa verá que no hay nada especial: pabellones muy majos que también tienen los chinos, incluso más nuevos y mejores. Por tanto, la diferencia radica en el talento de las personas. Además, el hecho de ser una cooperativa nos ayuda a dar el callo cuando nos enfrentamos a situaciones comprometidas. Y nuestra gente lo hace, como realizar montajes en situaciones extremas o en plazos muy cortos. Cuando se cumple, el cliente no olvida. Y esto es importante».

El Plan Estratégico que redactará el grupo este año apunta en esta dirección. «En cada unidad de negocio -explica Ucín- la directriz va a ser la misma: escapar del volumen, de lo fácil. Tenemos que buscar la personalización, la diferenciación tecnológica, la proximidad con el cliente».

Resta importancia al ranking de empresas de máquina-herramienta, un lista dominada por multinacionales chinas, alemanas y japonesas como Shenyang, Machi Tool, DMG Mori o Mazk. «Nosotros estamos en el puesto 3 5. Las diez primeras, cada una de ellas es más grande que todo el sector español. Este es un tren que no nos interesa. Empresas que crecen tanto necesitan mucho volumen para sobrevivir y eso no siempre está asegurado y, además, hay competidores asiáticos que quieren coger su pedazo. Para nosotros, la clave está en desarrollar una solución única que se pueda vender y que conlleve un servicio posterior».

Publicado en El Diario Vasco.