“Valoramos muy positivamente que Mondragon Assembly forme parte de nuestro Consejo de Administración”

MONDRAGON Centro de Promoción es la plataforma corporativa para el desarrollo del emprendimiento y las nuevas actividades empresariales. En este contexto, MONDRAGON lleva ya tres años invirtiendo en una quincena de empresas de reciente constitución, involucrando a las cooperativas en el capital y apoyándolas con Fondos Corporativos. Una de las empresas participadas, junto con la cooperativa Mondragon Assembly, es Safe Load Testing Technologies, empresa que trabaja en el ámbito de la simulación de transporte y optimización del embalaje. Charlamos con Alberto Tellechea, su CEO y Consejero.

Para comenzar, hablemos del origen de Safe Load Testing Technologies.

Safe Load Testing Technologies nace en 2016 en ITENE (Instituto Tecnológico del Embalaje, Transporte y Logística) con el fin de presentar el proyecto al programa Europeo Horizonte 2020. El objetivo del proyecto era la transferencia tecnológica por parte de ITENE a Safe Load Testing Technologies para comercializar las máquinas de simulación de transporte que habían comenzado a desarrollar. Se trata del primer caso de transferencia tecnológica al mercado de un Instituto Tecnológico de la Comunidad Valenciana.

Un año después, el proyecto fue aprobado para participar en el programa. Y es en ese momento cuando recibo la propuesta de ITENE de liderar Safe Load Testing Technologies. El proyecto me pareció realmente interesante, por lo que decidí lanzarme y emprender el reto de arrancar una empresa desde cero. De esta manera, la empresa comienza su recorrido en octubre de 2017, con el análisis de las diferentes áreas de trabajo y la búsqueda del equipo de profesionales que me ayudasen a consolidar el proyecto.

En Safe Load Testing Technologies diseñamos y fabricamos máquinas para simular las condiciones del transporte, con el fin de optimizar y validar el embalaje para que proteja correctamente al producto durante todo el ciclo de distribución

El primer caso de transferencia tecnológica y, además, en un nicho con mucho potencial de crecimiento.

Así es, como comentaba, la idea nace en ITENE cuando les surge la necesidad de crear un laboratorio de simulación de transporte para ampliar su servicio de ensayos e investigar en esta materia. Por aquel entonces, este tipo de máquinas solo se fabricaban en EE.UU. y su precio era muy elevado. Tras estudiar otras alternativas, el director de ITENE llegó a la conclusión de que en Europa había un nicho de mercado interesante, por lo que decidió reunir a un equipo de ingenieros y empezar a desarrollar sus propias máquinas de simulación de transporte, para luego presentar el proyecto al programa H2020. Gracias a ello, a día de hoy, Safe Load Testing Technologies es el único fabricante en Europa que produce este tipo de máquinas.

¿Qué tipo de máquinas son y qué soluciones ofrecen a sus clientes?

En Safe Load Testing Technologies diseñamos y fabricamos máquinas para simular las condiciones del transporte, con el fin de optimizar y validar el embalaje para que proteja correctamente al producto durante todo el ciclo de distribución. Gracias a estas tecnologías, las empresas son capaces de analizar el comportamiento del embalaje, al someterlo a diferentes ensayos de vibración, caída, impacto, compresión, aceleración, etc. Si tras los ensayos, el embalaje no es capaz de resistir las fuerzas a las que se ha visto sometido, la empresa dispone de toda la información para rediseñarlo y optimizarlo, garantizando que las mercancías se transportan de forma segura y que llegan en buen estado a su destino.

Entre nuestros principales clientes se encuentran laboratorios de ensayo de embalajes, fabricantes de embalaje y grandes marcas, principalmente de productos electrónicos, de alimentación, farmacéuticos, cosméticos, etc., cuyos productos son susceptibles de dañarse durante el transporte. Por tanto, los tres pilares en los que se basa nuestra estrategia de comercialización son; la seguridad en el transporte, tanto para el producto como para todos los actores involucrados; la sostenibilidad, contribuyendo al uso de la cantidad justa y necesaria de embalaje para que el producto vaya protegido y la carga sea segura; y, como consecuencia de las dos primeras, la reducción de costes para las empresas. 

¿En qué momento se produce el cruce de caminos con MONDRAGON?

Una vez cerrado el proyecto Horizonte 2020 en diciembre del 2019, comenzamos nuestra aventura en solitario. En 2018 empezamos facturando 230.000 euros, y el segundo año alcanzamos los 800.000 euros de facturación, casi cuatro veces más. Los inicios eran prometedores, de no ser por la llegada de la pandemia en marzo 2020. La nueva situación de incertidumbre a nivel mundial nos obligó a redefinir la estrategia de crecimiento de la empresa, activando la búsqueda de un inversor para potenciar el proyecto.

En abril de 2021 se materializó la entrada de MONDRAGON F.C.R. y Mondragon Assembly en el capital de la empresa, y gracias a esta inyección pudimos darle la vuelta a la situación generada por la pandemia y cerramos el año con 1 millón cien mil euros de facturación.

Actualmente el equipo de Safe Load Testing Technologies está formado por 8 personas y varios distribuidores oficiales para cubrir el mercado global y colaboramos con proveedores externos para la fabricación de máquinas. Esta área ha sido clave a la hora de encontrar sinergias con Mondragon Assembly.

¿Cómo ha sido la trayectoria de la empresa desde entonces?

Durante las negociaciones de entrada de MONDRAGON en nuestro capital, el Fondo F.C.R. buscaba que una de las cooperativas del Grupo también formara parte de la inversión.  Es en este momento cuando entró en escena Mondragon Assembly, que suponía una alianza muy interesante. Por una parte, Safe Load Testing Technologies se beneficiaría de la extensa red comercial de Mondragon Assembly. Y, a su vez, existía también la sinergia proveedor-cliente, comenzando a fabricar varios de nuestros equipos. Así, se han unido a nuestro panel de proveedores homologados. De hecho, son varias las máquinas que se están fabricando actualmente en la planta de Aretxabaleta.

Equipo de Saef Load Testing Technologies con personas de Mondragon Assembly

Además, valoramos muy positivamente que Mondragon Assembly forme parte de nuestro Consejo de Administración. La experiencia de Mikel Gantxegi, director gerente de Mondragon Assembly, es realmente enriquecedora para nuestra empresa.

A nivel personal, considero que es un acierto que una cooperativa afín a la empresa startup participe en la inversión, ya que entienden perfectamente la problemática y las características del sector, aportan visión y experiencia en primera persona y se materializan sinergias reales y muy beneficiosas para ambas partes.

¿Qué destino se le está dando a la financiación conseguida tras la ronda de inversión ejecutada?

Hemos activado varias líneas de trabajo. Gran parte de la inversión se ha destinado al ámbito del marketing. Cuando nosotros arrancamos, entramos en un sector con más de 40 años de antigüedad, donde había pocos competidores, pero que llevaban muchos años en el sector. Fundamentalmente empresas americanas muy instauradas en la mente de los consumidores.

Por lo tanto, nuestro mayor desafío suponía conseguir que un cliente potencial confiase en nuestra empresa con el riesgo que suponía el hecho de que fuésemos una startup cuyo futuro era un interrogante. Junto a la directora de Marketing, Lidia Maestre, decidimos activar distintas estrategias de marketing y comunicación, que nos permitieran posicionarnos en el sector como una empresa de gran expertise en la materia. Estas estrategias, además, nos han permitido liderar el ámbito digital siendo uno de los referentes a nivel mundial.

A su vez, también hemos destinado parte de la inversión a reforzar la línea comercial, fundamentalmente para trabajar el mercado americano, que es el más maduro y el más complicado de acceder al estar totalmente dominado por nuestros principales competidores. Por ello, hemos trazado un acuerdo de distribución a nivel local con una empresa de gran relevancia en el sector y muchos años de experiencia. También hemos iniciado una incursión en el mercado chino para dar a conocer las soluciones de nuestra empresa.

Nuestra forma de trabajar está alineada con nuestro lema "Feel the innovation", que transmite nuestra misión de crear máquinas innovadoras, que aporten valor a través de un diseño limpio, amigable y siempre empleando softwares intuitivos y de fácil manejo

Por último, en cuanto al área de la investigación e I+D, estamos trabajando en el diseño de nuevos prototipos. Al ser una empresa pequeña y de nueva creación, no debemos dejar nunca de innovar e invertir tiempo en el desarrollo de nuevos productos, así como en evolucionar los diseños existentes para estar siempre a la vanguardia. Nuestra forma de trabajar está alineada con nuestro lema "Feel the innovation", que transmite nuestra misión de crear máquinas innovadoras, que aporten valor a través de un diseño limpio, amigable y siempre empleando softwares intuitivos y de fácil manejo. Es esto precisamente lo que nos diferencia y nos aporta una ventaja competitiva frente a otras empresas del sector.

¿Cómo se presenta el futuro a corto-medio plazo? ¿Qué perspectivas de actividad tiene Safe Load Testing Technologies?

Nuestro objetivo principal es consolidar nuestro liderazgo en el mercado europeo, y alcanzar una cuota de penetración y de posicionamiento relevantes en los mercados americano y chino. Este año 2022 vamos camino de cumplir el objetivo que nos marcamos de facturar 1,8 millones de euros y durante los 2 próximos años tenemos planificada la ampliación de la plantilla un 50% hasta 12 personas y alcanzar los 4,2 millones de euros de facturación para el cierre de 2024. En líneas generales, continuamos trabajando y mejorando con el objetivo de ser líderes a nivel global en todo lo relacionado con equipos de simulación de transporte para la optimización del embalaje. Queremos continuar aportando innovación, nuevos ensayos y estudios que generen nuevos estándares, nuevas máquinas, etc. Siempre con el objetivo y la visión de que la empresa siga creciendo.