“Ha sido una aventura apasionante”

El próximo 25 de julio Ucín cumplirá 64 años, se jubilará e iniciará una nueva etapa de su vida tras algo más 40 años de trabajo. Una trayectoria que inició como financiero en la cooperativa Izarraitz, luego en Danobatgroup y finalmente en MONDRAGON, al frente de la presidencia del Consejo General desde 2016.

Ocho años al frente del Consejo General. ¿Cómo calificarías esta etapa profesional?

Rápida, vertiginosa, trepidante, interesante… He aprendido mucho. He estado rodeado de un equipo excelente, generoso, y he conocido muchas personas muy cooperativas. Valoración muy positiva. Ha sido una aventura apasionante.

Llegaste al cargo señalando que “MONDRAGON solo será más fuerte con negocios rentables y con personas con valores cooperativos en sus cooperativas”. ¿Lo mantienes o quieres añadir algo más?

Sin negocios rentables no habrá ni cooperativas, ni MONDRAGON. Así de categórico. Y efectivamente, para que nuestra Experiencia Cooperativa perdure, hacen falta no solamente personas cooperativistas, sino cooperativistas de MONDRAGON, y no hablo del pueblo. Por tanto, sí, lo mantengo. Además, creo que esos aspectos se reflejan en la nueva política socioempresarial.

“He aprendido mucho. He estado rodeado de un equipo excelente, generoso, y he conocido muchas personas muy cooperativas. Valoración muy positiva. Ha sido una aventura apasionante”

MONDRAGON, hoy

Hablemos del presente. ¿Cómo calificarías el momento actual del grupo cooperativo?

Las palabras que me vienen a la cabeza son unidad, ilusión, ideas claras sobre qué hacer y cómo hacer, un conjunto apiñado de cooperativas diversas, un equipo centrado en los retos, en el negocio… Y creo que son ingredientes adecuados para competir en un mundo tan complicado como el que tenemos, con tres transiciones en curso (digital, ecológica y socioeconómica), el equilibrio geoestratégico alterado, los cambios tecnológicos, los cambios en los negocios, el peso de China en todo esto…

¿Te ha cambiado la presidencia la visión que tenías de MONDRAGON?

En cierto modo, sí. Normalmente cada uno imagina lo que es MONDRAGON desde lo que uno conoce. Y mi aproximación a MONDRAGON era principalmente desde Danobatgroup, aunque ya tuve una primera sorpresa cuando conocí la División MIA. Y luego, cuando ya he visto otras realidades de MONDRAGON, muy distintas, de ámbitos diferentes, con colectivos, proyectos e historias muy diversas, he tenido una idea más aproximada a la realidad. En definitiva, un conjunto heterogéneo de empresas que hace una aportación a la sociedad impresionante.

Relevancia y alcance de MONDRAGON. ¿Lo has notado personalmente durante la presidencia del Consejo General?

Sin duda. La Corporación es mucho más conocida y respetada de lo que nosotros mismos creemos. Se nos ve con más capacidades de las que nosotros mismos nos reconocemos y el cargo de presidente de MONDRAGON da entrada a muchas conversaciones en muchos sitios. Tener esa tarjeta ayuda mucho. ¡Porque MONDRAGON lo vale!

Por cierto, ¿crees que es suficientemente conocido en la sociedad o hay que hacer un esfuerzo en este sentido?

Yo creo que conocido sí es, pero en muchos sitios malamente conocido, con ideas no realistas de lo que es MONDRAGON. Es verdad que no nos hemos ocupado demasiado de ello y tenemos que hacer más. Cuando MONDRAGON se explica sorprende, bien por lo que somos, por lo que hacemos o por las capacidades que tenemos. Creo que en ese aspecto tenemos una gran oportunidad de mejora.

Desde que asumiste la presidencia, ¿cuál consideras que ha sido tu mayor contribución?

Esa pregunta la tienen que responder otras personas. Lo único que puedo decir es que el mandato de la Comisión Permanente era “más intercooperación” y en eso he estado centrado. Y añadiría que debemos ser más ambiciosos, dar un paso adelante y pasar de ser administradores a empresarios cooperativos, identificando nuevas oportunidades de negocio, arriesgando con mesura.

¿Qué pasa, que este MONDRAGON ha sido en eso más timorato que en tiempos precedentes?

No, pero de cara al desarrollo de los negocios de futuro tenemos más tarea por hacer.

El mundo cambia, sigue cambiando, cada vez más rápido. ¿Las cooperativas también lo están haciendo?

Cada cooperativa tiene su propia realidad. En efecto, todo cambia, el mundo, la tecnología, los negocios… pero no todo a la misma velocidad. En cualquier caso, siendo conscientes de que el mundo cambia y de que cambia rápido, creo que el hecho de ser cooperativas y de estar en MONDRAGON, les da más posibilidades de resistir esos cambios tan drásticos que, además, cada vez serán más virulentos.

“Siendo conscientes de que el mundo cambia y de que cambia rápido, creo que el hecho de ser cooperativas y de estar en MONDRAGON, les da más posibilidades de resistir esos cambios tan drásticos que, además, cada vez serán más virulentos”

¿Tareas pendientes?

Todas. Esto es como los platillos chinos. Cuando estás haciendo girar uno aquí ya tienes allí otro que se está tambaleando. Esto no para nunca y hay que seguir moviéndolos todos de forma acompasada.

¿Se ha caído o roto algún platillo?

Un pedazo de plato, que fue Fagor Electrodomésticos, con las consiguientes consecuencias, y la salida reciente de dos cooperativas. Una pena, la verdad. Lo que era un hecho triste en sí mismo se estropeó un poco más por la forma en que se hizo.

No mencionas la pandemia…

Fue un momento difícil, es verdad. En estos 40 años que llevo trabajando he vivido muchas crisis. En máquina herramienta teníamos una cada 10 años, y así aprendimos a gestionarlas y de cada una de ella salíamos mejor posicionados. Todas tenían una razón que las explicaba, la crisis del golfo, Lehman Brothers… En cambio, con el covid era como si un alienígena hubiera llegado a la tierra y lo hubiera parado todo. Fue espantoso. Y la pregunta era cómo y cuándo se iba a resolver. Afortunadamente, se movió más rápido de lo que pensábamos gracias a multitud de esfuerzos por parte de todos. En nuestro caso, creo que el comportamiento de las cooperativas y de nuestros colectivos fue ejemplar.

El futuro

¿Cómo ves el futuro?

Lleno de retos. Las empresas siempre conjugan el futuro en clave de retos. Sus posiciones competitivas pueden cambiar rápidamente por temas de calado planetario que no vamos a poder manejar. Y, por tanto, ante ese tipo de circunstancias, hay que tener capacidad de actuar rápido y con talento. En el pasado ya lo hemos hecho. E insisto, ser una cooperativa y además serlo de MONDRAGON nos ayudará a salir airosos de lo que venga.

“Intuyo que en 2030 estaremos mejor que ahora. Tendremos que enfrentar muchas dificultades, pero hemos demostrado que sabemos hacerlo”

En estas circunstancias geopolíticas tan tormentosas, el hecho de que las empresas estén creciendo ¿no te parece un milagro?

Pues sí, una tras otra se suceden diferentes circunstancias y la economía en general y la gran mayoría de las empresas están sorteando esas dificultades. Yo creo que nos hemos acostumbrado a gestionar en circunstancias adversas y eso permite que sigamos creciendo. Me temo que esta dinámica va a ser una constante y la flexibilidad, la capacidad de adaptación a los distintos escenarios va a ser una competencia clave de las empresas en el futuro.

En breve se presentará la política socioempresarial para el ciclo 2025-2028 ¿Cómo te imaginas MONDRAGON en 2030?

Si, como te decía, de cada crisis salimos reforzados, intuyo que en 2030 estaremos mejor que ahora. Tendremos que enfrentar muchas dificultades, pero hemos demostrado que sabemos hacerlo. Nuestros colectivos tienen que ser conscientes de que hay que adaptarse rápido y que, además, no lo estamos haciendo para otros sino para nosotros mismos y, por tanto, hay que dar lo mejor de uno mismo.

“MONDRAGON es un ecosistema de intercooperación, de búsqueda y activación de sinergias, de ayuda mutua que es un activo enorme que nos hace más fuertes, individual y colectivamente”

¿Son buenos tiempos para el .coop?

Yo creo que sí. El cooperativismo es un plus a la hora de defender posiciones ante cambios drásticos que puedan venir. El .coop es un plus si realmente somos .coop, y si actuamos como tal. Y aparte de .coop está MONDRAGON, que es como un ecosistema de intercooperación, de búsqueda y activación de sinergias, de ayuda mutua que es un activo enorme que nos hace más fuertes, individual y colectivamente.

¿Le darías algún consejo a Pello Rodríguez, tu sucesor?

Pello lo bueno que tiene es que, pese a su juventud, tiene muchas horas de vuelo. Lo único que me atrevería a decirle es que siga siendo Pello Rodríguez. Nada más.

Asuntos propios

“ No soy un filósofo”

¿Ejes estratégicos de tu plan para los próximos cuatro años?

Andar en bicicleta, leer más, estar más con la familia… vivir más tranquilo.

Bici ¿cuántos kilómetros al mes?

Más que ahora sin duda, pero sin mirar al cuentakilómetros.

¿Música?

Siempre escucho música, desde que me levanto.

¿Instrumentos?

No soy habilidoso para eso.

Te invitarán a dar charlas, por tu experiencia.

No soy un filósofo. Me muevo mejor en cuestiones más mundanas, en los ejemplos concretos del día a día.

¿Lectura? ¿Novelas?

Me gusta más leer temas de historia que tengan que ver con política, geoestrategia… Leer para aprender algo, no por pasar el rato.

¿Paseos?

No me gusta subir y bajar. Disfruto andando en la playa y también en los paseos costeros, como Zarautz- Getaria.

¿Seguirás conectado a la actualidad cooperativa?

Sí, claro. Y si se requiere algo desde MONDRAGON en lo que yo pueda aportar algo, a vuestra disposición. Aunque no escribiré un libro ni me dedicaré a filosofar sobre cooperativismo, hay gente que lo hace mucho mejor que yo.